1957年冬兴修水利时跑马乡带头进行工具改革，从而掀起全县工具改革的热潮。1957年年底，跑马乡车子化现场会后，仅仅五六天时间，全县实行“车子化”、“吊杆化”，劳动工效提高三四倍。中共湖北省委书记处书记张平化到当阳检查工作说：“当阳跑马乡工具改革的经验，对全省有重大意义”。省委专题向中央作了报告；《人民日报》新华社以《劳动大革命、消灭肩膀挑》为题作了专题报道；湖北电影制片厂和上海科技新闻电影制片厂拍摄了《跑马乡车子化》的纪录片。1958年3月，毛泽东在成都中央工作会议上对当阳跑马乡车子化作了评价。他说：“改良农具运动应推广到一切地方去，它的意义很大，这是个伟大的革命，是技术革命的萌芽，它有伟大的意义，它带有伟大革命的性质”。当阳县跑马乡的“车子化”由此轰动全国。